O fruto do cajueiro é um aquênio repleto de um líquido escuro, quase preto, cáustico e inflamável. Esse líquido da casca da castanha do caju (LCC) representa aproximadamente 25% da massa da castanha e é um subproduto de agronegócio do caju. Quando submetido a altas temperaturas, o ácido anacárdico presente no LCC é convertido a cardanol, que recebe a denominação de LCC técnico, conforme o esquema:

Esquema de reação química. À esquerda, a estrutura molecular do 'Ácido anacárdico', formada por um anel aromático ligado a um grupo hidroxila (-OH), um grupo carboxila (-COOH) e uma cadeia carbônica saturada (-C15H31). Uma seta reacional aponta para a direita com as condições de reação sobre ela: o símbolo grego delta (indicando calor) e a faixa de temperatura '180 °C a 200 °C'. À direita da seta, estão os produtos: a molécula de 'Cardanol', que é idêntica à do ácido anacárdico exceto pela ausência do grupo carboxila, mais uma molécula de dióxido de carbono (+ CO2).

MAZZETTO, S. E.; LOMONACO, D.; MELE, G. Óleo da castanha de caju: oportunidades e desafios no contexto do desenvolvimento e sustentabilidade industrial. Química Nova, n. 3, 2009 (adaptado).

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