Apesar de os animais representados no cladograma compartilharem um mesmo ancestral, eles se caracterizam por distintos padrões de reprodução ou de nutrição dos embriões e descendentes.

Cladograma ilustrando a evolução dos mamíferos. A raiz inferior, denominada 'Mammalia', ramifica-se em dois grandes grupos: 'Prototheria' à esquerda e 'Theria' à direita. O ramo 'Prototheria' estende-se e dá origem ao grupo 'Monotremata', ilustrado acima com o desenho de um ornitorrinco. O ramo 'Theria', por sua vez, bifurca-se em dois novos subgrupos: 'Metatheria' à esquerda e 'Eutheria' à direita. O ramo 'Metatheria' dá origem ao grupo 'Marsupialia', ilustrado com o desenho de um canguru. O ramo 'Eutheria' dá origem ao grupo 'Placentalia', ilustrado com o desenho de um elefante.

DIXSON, A. F. Mammalian Sexuality: The Act of Mating and the Evolution of Reproduction. Disponível em: www.cambridge.org. Acesso em: 2 jul. 2024 (adaptado).

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